Гетто

На этой странице сайта выложена бесплатная книга Гетто автора, которого зовут Андерсон Пол Уильям. На сайте alted.ru вы можете или скачать бесплатно книгу Гетто в форматах RTF, TXT, FB2 и EPUB, или же читать онлайн электронную книгу Андерсон Пол Уильям – Гетто, причем без регистрации и без СМС.

Размер архива с книгой Гетто равен 31.4 KB

Андерсон Пол Уильям – Гетто – скачать бесплатную электронную книгу

ГЕТТО

Монорельс высадил их на окраине Кит-тауна.
Вдали мерцали и переливались огни огромного города – красные,
зеленые, золотые; огни метались меж стройных башен, отражаясь в низко
висящем небе, здесь же царили тишина и ночь.
Кенри Шаун еще некоторое время постоял с остальными, неуверенно
переминаясь с ноги на ногу и придумывая, что бы сказать. Все знали, что он
собирается оставить космос, но у китян не принято было вмешиваться в
личную жизнь других людей, и поэтому все молчали.
– Ну что ж, – в конце концов выдавил он. – Еще увидимся.
– Конечно, – ответил Граф Кишна. – Мы проторчим на Земле несколько
месяцев. – И после короткой паузы добавил: – В следующем рейсе нам будет
очень не хватать тебя. Вот если бы ты… передумал, Кенри.
– Нет, – сказал Кенри. – Я остаюсь. Но все равно спасибо.
– Приходи в гости, – пригласил Граф. – Мы на днях как раз собирались
устроить вечеринку и перекинуться в покер.
– Конечно. Конечно, приду.
Граф обнял Кенри за плечо одной рукой и слегка прижал к себе. Этот
обычный для Кит-тауна жест заключал в себе больше, чем можно было выразить
словами.
– Доброй ночи, – вслух сказал он.
– Доброй ночи. – Во тьме слова прозвучали чуть слышно. Они постояли
еще мгновение: полдюжины мужчин в свободных синих куртках, мешковатых
брюках и мягких туфлях – одежды для выхода в город. Все они забавно
походили друг на друга: смуглолицые, невысокого роста и плотного сложения.
Но больше всего их роднила манера двигаться и особенное выражение лиц.
Ведь за всю жизнь, проведенную среди звезд, они не видели ничего, кроме
чужих странных миров.
Затем группа распалась, и каждый пошел в свою сторону. Кенри
направился к отцу. Было довольно прохладно, северное полушарие вступало в
осень; Кенри поежился и сунул руки в карманы.
Улицы Кит-тауна были просто узкими бетонными дорожками, не
светящимися, а по старинке освещенными круглыми фонарями, бросавшими
неясные блики на лужайки, деревья и на маленькие, похожие на землянки,
домики, далеко отстоящие от дороги. Людей на улице почти не осталось:
пожилой офицер, кажущийся очень суровым в своей накидке с капюшоном;
молодая пара, медленно прогуливающаяся, взявшись за руки; стайка детей,
резвящихся на траве, наполняющая воздух веселым смехом. Вполне возможно,
некоторые из этих детишек родились лет сто назад и уже успели повидать
миры, солнца которых неразличимы отсюда. Но родная планета всегда манила
людей. Даже оказываясь на другом краю Галактики, они возвращались к
шепчущим лесам и пенистым морям, к дождю, ветру и быстро несущимся тучам,
через любые бездны пространства стремились они к своей матери-Земле.
Большинство домов-полушарий были темны. За ними присматривала
автоматика, пока хозяева блуждали среди звезд. Кенри прошел мимо дома
своего друга Джонга Эррифранса, подумав с грустью, увидятся ли они
когда-нибудь. “Золотой Летун” вернется с Бетельгейзе не раньше чем через
столетие, а к тому времени “Крылья” – его корабль – еще не возвратится из
следующего рейса.
“Нет, постой-ка. Я ведь остаюсь. Я буду уже глубоким стариком, когда
вернется Джонг, по-прежнему молодой и веселый, с гитарой за спиной и с
улыбкой на губах”.
В городке было всего-навсего несколько тысяч домиков, и большинство
их обитателей постоянно отсутствовало. Сейчас вокруг Солнца кружили только
“Крылья”, “Летящее облако”, “Могучий Варвар”, “Богоматерь” и “Принцесса
Карен” – их команды в общей сложности, включая и детей, насчитывали не
более 1200 человек. Он еще раз прошептал тихонько архаичные, чудесные
названия, смакуя на губах их волнующий привкус. Кит-таун и его обитатели
были неизменны – иначе и быть не могло. Ведь если человек перемещается со
скоростью света, то время для него идет так, что за десять лет отсутствия
на Земле пролетает век… А здесь был дом, здесь человек был среди
подобных себе, а не каким-то томми, который вынужден подобострастно
кланяться и заискивать перед могущественными людьми Солнечной системы.
Здесь человек оставался человеком и мог ходить с гордо поднятой головой. И
неправда, хотя так говорят на Земле, будто они безродные, люди без
собственной планеты, истории и привязанностей. Они были детьми родной
планеты в большей степени, чем те, кто пережил ее лихорадочный расцвет, и
войны, и закат…
– Добрый вечер, Кенри Шаун.
Он остановился, вырванный из задумчивости, и взглянул на молодую
женщину. По ее длинным темным волосам и стройной фигуре струился бледный
свет уличного фонаря.
– О… – спохватился он и поклонился. – Добрый вечер тебе, Тейя
Баррин. Долго же мы не виделись. Года два, наверное, не меньше, а?
– Для меня время пролетело быстро, – ответила она. – “Могучий Варвар”
прошлый раз летал к Веге. И мы крутимся на орбите уже целый месяц. А
“Крылья”, кажется, вернулись недели две назад, да?
Почему она не решается говорить прямо, без недомолвок? Кенри знал,
что время прибытия его огромного корабля известно ей с точностью до часа.
– Да, – ответил он. – Но у нас вышел из строя астрогационный
компьютер, и мы, несколько человек, задержались на борту, чтобы привести
его в порядок.
– Я знаю, – тихо ответила она. – Я интересовалась у твоих родителей,
почему тебя не видно в городе. А разве тебе самому не хотелось на Землю?
– Еще бы! – произнес он, и голос его дрогнул. Он не мог рассказать ей
о лихорадочном желании сбежать с судна, попасть на Землю и увидеть Дорти,
которая ждала его среди роз. Это желание буквально жгло его, не давало
покоя ни на миг. – Конечно, но ты же знаешь, что корабль – самое главное,
я же самый опытный специалист по компьютерам. А мою долю груза продал за
меня отец. Я никогда не любил заниматься торговлей.
Перекидываемся тут ничего не значащими словами, думал он про себя, а
встреча с Дорти все отдаляется и отдаляется. Но он не мог оборвать ее на
полуслове и уйти. Ведь Тейя была настоящим другом. Когда-то он даже думал,
что она станет для него еще ближе, но это было до того, как он встретил
Дорти.
– С тех пор, как мы улетели, мало что изменилось, – заметила она. – И
это за целые двадцать пять земных лет! Все та же Звездная Империя с тем же
языком и генетической иерархией, правда немного более обширная. Правда,
недовольства и волнений побольше, а значит, все ближе восстание и конец.
Мне кажется, это очень напоминает Африканцев поколения за два до падения
их Империи.
– Точно, – сказал Кенри. – И другие тоже. И в будущем будет то же
самое. Кстати, я слышал, что Звезды опять стараются прижать нас.
– Да. – Она говорила почти шепотом. – Теперь нам нужно покупать
специальные эмблемы по совершенно немыслимой цене и носить их всюду за
пределами Кит-тауна. Все может стать еще хуже и, я думаю, станет со
временем.
Он заметил, что ее губы дрожат под резко очерченными ноздрями, а
глаза, встретившись с его глазами, вдруг блеснули от внезапно выступивших
слез.
– Кенри… а это правда, что говорят о тебе?
– Что правда? – Сам того не желая, он почти выкрикнул это.
– Что ты собираешься бросить космос. И… оставить Кит… стать
землянином?
– Мы поговорим об этом в другой раз. – В горле у него было невыносимо
сухо. – Сейчас я очень спешу.
– Но, Кенри… – Она глубоко вздохнула.
– Спокойной ночи, Тейя. До встречи. А сейчас я действительно очень
спешу.
Он поклонился и ушел – быстро, не оборачиваясь. Он удалялся, а по
спине его скользили попеременно узкие полосы света и тени.
Дорти ждала его, и он обязательно должен увидеться с ней сегодня же
вечером. Но почему-то он уже не думал об этом с такой радостью. На душе у
него было муторно…

Она стояла у иллюминатора, глядя во тьму, бесконечность которой
ощущалась невероятно чуждой, и белые отсветы корабельных переборок
прохладно отражались в ее волосах. Мягко ступая, он приблизился сзади и
опять, уже в который раз, поразился, как она красива. Даже тысячу лет
назад такие высокие, чудесно сложенные блондинки были на Земле редкостью,
и хотя селекционеры человеческих тел Звездной Империи вряд ли останутся в
памяти человеческой, их следовало бы помнить вечно уже за то, что они
создали такой тип женщины.
Она быстро обернулась, почувствовав его приближение.
Серебристо-голубые широко раскрытые глаза воззрились на него, губы слегка
разошлись, полуприкрытые изящной рукой. Какое все-таки чудо – женская
рука, подумал он.
– Ты напугал меня, Кенри Шаун.
– Прошу прощения, фриледи, – удрученно сказал он.
– Ничего… – Она улыбнулась, немного неуверенно. – Ничего страшного.
Видимо, меня нервирует межзвездное пространство.
– Да, оно вполне может вызывать… беспокойство, особенно если к нему
не привык, фриледи, – сказал он. – Сам я был рожден среди звезд.
Она слегка вздрогнула.
– Космос слишком велик, – произнесла она. – Слишком велик и чужд,
Кенри Шаун. Я и раньше предполагала, что путешествия между планетами
выходят за рамки человеческого понимания, но это… – Ее рука коснулась
его руки, пальцы сомкнулись вокруг его ладони, и он тоже невольно, вопреки
желанию, сжал ее хрупкую кисть. – Этого я никогда бы не смогла себе
представить.
– Когда летишь со скоростью света, – заметил он, стараясь скрыть
смущение под маской опытного космонавта, – кое-что изменяется. Аберрация
смещает звезды, а эффект Допплера смещает цвета. Вот и все, фриледи.
Корабль вокруг них негромко шумел, словно разговаривая сам с собою на
разные голоса. Дорти однажды поинтересовалась, о чем думает электронный
мозг корабля: каково это – чувствовать себя космическим кораблем, вечно
скитающимся среди чужих звезд. Он тогда сказал ей, что компьютер не
обладает сознанием, но с тех пор эти ее слова буквально преследовали его.
Может быть, просто потому, что это были ЕЕ слова.
– Но больше всего меня пугает отставание во времени. – Ее рука
оставалась в его руке, и тонкие пальцы сжимались все сильнее. И его
буквально пьянил легкий аромат духов. – Я никак не могу осознать того, что
ты родился тысячу лет назад, Кенри Шаун. И того, что, когда я уже
рассыплюсь прахом, ты все так же будешь путешествовать среди звезд.
В ответ уместно было бы сказать какой-нибудь комплимент, но язык
перестал ему повиноваться. Ведь он был космическим скитальцем, уроженцем
Кита, грязным, вонючим томми, а она была Свободной Звездой, универсальным
гением, прекраснейшим цветком генетической иерархии Империи.
– Тут нет ничего странного, – только и смог он вымолвить. – По мере
того, как относительная скорость приближается к скорости света, измеряемый
промежуток времени сокращается, а масса растет. Но это для постороннего
наблюдателя. Обе системы отсчета одинаково реальны. В этом рейсе мы
движемся с тау-фактором, равным приблизительно тридцати трем, это
означает, что нам потребуется около четырех месяцев, чтобы долететь от
Сириуса до Солнца, но для наблюдателя, будь он у той или другой звезды,
наш путь займет почти одиннадцать лет. – Рот свело, но он с усилием
изобразил улыбку. – Это не так уж много, фриледи. Вы будете отсутствовать,
давайте прикинем, два раза по одиннадцать, да еще год в системе Сириуса, –
двадцать четыре года. Ваши владения будут целы и невредимы.
– Но разве для таких перелетов не требуется огромное количество
горючего? – спросила она. Она слегка нахмурилась, и ее прелестный лобик
пересекла тонкая морщинка. Она действительно старалась разобраться во всем
этом.
– Нет, фриледи. Вернее, да, но мы не тратим материю в таких объемах,
как в межпланетных полетах. Корабль движется за счет полей окрестных звезд
– теоретически всей Вселенной, – и двигатель преобразует наш ртутный
“балласт” в кинетическую энергию для всего корабля. Он действует
одновременно на всю массу, поэтому мы даже не ощущаем ускорения и можем
достичь скорости света за несколько дней. Когда же мы приблизимся к
Солнцу, агоратрон начнет превращать энергию в атомы ртути, и у самой Земли
мы затормозим.
– Боюсь, я плохо разбираюсь в физике, – засмеялась она. – Этим у нас
на Земле занимаются типы Звезда-А и Норма-А.
Его охватило чувство отвращения. Да, думал он, умственный и
физический труд по-прежнему остаются трудом. Пусть низкородные потеют,
трудясь, – ведь Свободные Звезды живут для того только, чтобы быть
украшением. Ее пальцы расслабились, и он убрал руку.
Казалось, она огорчилась, почувствовав, что обидела его. Она
порывисто потянулась и дотронулась до его щеки.
– Прости, – тихо сказала она. – Я не хотела… Я не имела в виду
того, что ты подумал.
– Ничего, фриледи, – с трудом выговорил он, стараясь скрыть свое
изумление. Слыханное ли дело, чтобы аристократка стала извиняться!..
– И все же, – честно продолжала она. – Я знаю, столько людей терпеть
не могут Кит. Вы просто не укладываетесь в рамки нашего общества,
понимаешь? Вы никогда не принадлежали Земле по-настоящему. – Ее бледные
щеки медленно залил легкий румянец; она потупилась. – Но я хорошо
разбираюсь в людях, Кенри Шаун. И я могу отличить человека высшего типа,
когда встречаю его. Ты бы и сам мог быть Свободной Звездой, только… мы
показались бы тебе ужасно скучными.
– Что вы, фриледи, – напыщенно возразил он.
Он покинул ее. В душе у него все пело. Три месяца, радостно думал он,
еще три месяца на одном корабле, еще три месяца до Солнца.

Старый заборчик сухо затрещал, когда Кенри хлопнул калиткой, ведущей
к домику Шаунов.
Над головой зашелестел клен, отвечая легкому ветерку, и сбросил
кроваво-красный лист прямо ему под ноги. В этом году ранние заморозки,
подумал он. Систему контроля погоды так и не восстановили после того, как
Механокласты ее запретили, и, может быть, в этом они были правы. Он
остановился и глубоко вдохнул прохладный и сыроватый воздух, наполненный
запахами вскопанной земли и спелых ягод. Внезапно он сообразил, что еще ни
разу не был дома зимой. Он ни разу не видел, как холмы покрываются снегом,
сверкающим на солнце, и ни разу еще не слушал невероятного безмолвия
снегопада.
Теплый желтый свет из дома ложился кругами на лужайку. Он приложил
ладонь к двери, она узнала его и открылась. Войдя в маленькую,
загроможденную мебелью комнатку, в которой находилось еще и с полдюжины
детишек, он уловил остатки чудесных ароматов обеда и пожалел, что опоздал.
В последний раз он ел еще на корабле, но во всей Галактике не сыщешь
лучшей стряпухи, чем его матушка.
Согласно обычаю, Кенри поздоровался с родителями, и отец в ответ
только сурово кивнул. Мать встретила его более сердечно, обняла, заметив,
что он сильно похудел. Малыши, поздоровавшись, вернулись к своим книжкам,
игрушкам и болтовне. Они довольно часто видели своего старшего брата и
были еще слишком малы, чтобы понять значение его решения оставить космос.
– Кенри, дорогой, давай я сделаю тебе хоть сандвич, – сказала мать.

Андерсон Пол Уильям – Гетто => читать книгу далее

Надеемся, что книга Гетто автора Андерсон Пол Уильям вам понравится!
Если это произойдет, то можете порекомендовать книгу Гетто своим друзьям, проставив ссылку на страницу с произведением Андерсон Пол Уильям – Гетто.

Ключевые слова страницы: Гетто; Андерсон Пол Уильям, скачать, читать, книга и бесплатно